семейство двудольных растений. Деревья, кустарники, лианы, полукустарники, реже многолетние травы, часто содержащие млечный сок. Листья простые, цельные, большей частью супротивные. Цветки одиночные или в соцветиях, обоеполые, правильные, обычно 5-членные. Чашечка изнутри нередко железистая. Венчик большей частью трубчатый и скрученный. Более 200 родов (свыше 2000 видов), преимущественно в тропиках и субтропиках обоих полушарий; в СССР имеют значение Кендырь, дающий волокно, а также Барвинок и Олеандр, культивируемые как декоративные. Многие К. - каучуконосы (например, Ландольфия, фунтумия, клитандра), другие дают ценную древесину (например, аспидосперма), съедобные плоды (кариеса и др.), дубильные вещества (Квебрахо) и красители (райтия и др.). Раувольфия, Строфант и некоторые др. ядовиты, используются как лекарственные растения.